"Sauvez Gaza, sauvez la vie des enfants, sauvez notre avenir", tel est le cri d’alarme que lance Ziad Medoukh, enseignant à l’université Al-Aqsa de Gaza, et qui a fait parvenir au journal communiste français l'Humanité un constat accablant de la situation. Gaza se meurt. Ce petit bout de territoire d’à peine 360 kilomètres carrés est coupé du reste du monde, en raison du blocus imposé par Israël, depuis maintenant plus d'un an et la situation ne cesse d'empirer. Les 1,5 million d’habitants qui y vivent, sont pratiquement prisonniers et ne peuvent plus en sortir.

« La fermeture de Gaza est une punition tant physique que mentale de la population », conclut elle-même l’Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA), dans un communiqué qui était rendu public il y a quelques jours. L’agence des Nations unies a indiqué que ses distributions alimentaires (blé, viande, lait en poudre et huile) à près de 750 000 Palestiniens de Gaza devront cesser dès aujourd'hui, à moins qu’elle n’obtienne un accès au territoire occupé.

Il faut savoir que le nombre de camions de livraison de carburants, de marchandises et de produits divers nécessaires à l’activité socio-économique et sanitaire est passé d’environ 300 par jour, à la veille du blocus, à 45 au tout début de ce blocus, pour être quasiment nul aujourd’hui. De ce fait, la pénurie alimentaire a automatiquement entraîné une hausse des prix dans une région où le taux de mortalité infantile (30 décès pour mille, selon l’OMS) était déjà l’un des plus élevé au monde.

Au plan économique, sur les 3 900 PME-PMI en activité en 2005, il n’en reste que 195 (!!!), qui fonctionnent encore. Et encore, c'est au ralenti. Les 960 fabriques de vêtements qui sous-traitaient quelque 5 millions de pièces à destination du marché israélien sont aujourd’hui à l’arrêt, et leurs 25 000 salariés, désormais au chômage, sont allés grossir les rangs des 80 % de sans-emploi que comptait déjà le territoire.

Durement touchée, l’agriculture (70 000 hectares), qui employait plus de 40 000 salariés (12 % de la population active), vivote. L’interdiction d’exporter les produits agricoles, occasionnant des pertes de 150 000 dollars par jour, ajoutée au manque de semences, d’engrais et d’équipements agricoles, est en train de réduire à néant ce secteur vital de l’économie.

Plus graves encore sont les conséquences sur les infrastructures, la santé, l’éducation et plus généralement la vie quotidienne des habitants de la bande de Gaza. En matière de construction, tous les projets inscrits dans le cadre du programme des Nations unies - aménagement du réseau routier et des rues des villes et des villages, de la voirie, construction d’universités et d’hôpitaux d’une valeur de 350 millions de dollars, sont à l’arrêt. La pénurie de médicaments risque de concerner plus de 160 types de produits dans les prochains jours, rapporte une étude du ministère de la Santé palestinien.

Faute de pièces de rechange, 90 appareils médicaux sont en panne. En outre, selon l’OMS, l’armée israélienne a interdit la sortie à 1 150 malades, dont 210 dans un état préoccupant, pour aller se soigner en Égypte ou en Jordanie, voire ailleurs. Faute de soins à l’étranger, 259 malades sont décédés depuis juin 2007. À quoi s’ajoute, selon un rapport de l’OMS, le fait que « les traumatismes psychologiques et le stress connaissent des niveaux élevés, surtout chez les enfants et les jeunes adultes ».

En outre, la pénurie de carburant, qui entraîne de fréquents arrêts des centrales électriques encore en service, n’est pas sans conséquences sur le fonctionnement de secteurs vitaux en matière d’hygiène de vie et de santé : il en est ainsi des services d’adduction d’eau, des stations d’épuration des eaux usées, du traitement des déchets, et plus généralement du ramassage des ordures ; faute de carburants et de pièces de rechange, plus de 50 % du parc des véhicules de la ville de Gaza sont à l’arrêt, et les ordures s’amoncellent à vue d’oeil dans les rues de Gaza et des autres localités.

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