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Sur la côte Ouest américaine, le syndicat des débardeurs avait décidé de se servir du 1er amendement de la constitution des États-Unis pour encourager l'ensemble de ses membres à prendre une journée de congé, et à ne pas entrer travailler, paralysant ainsi l'ensemble des ports sur la côte. Vingt cinq mille (25 000) membres du syndicat sont ainsi restés chez eux.
"Les débardeurs abandonnent pour aujourd'hui leur travail, mais c'est en même temps pour mieux défendre les États-Unis", déclarait le même jour le président du syndicat, Bob McElraff, dans un communiqué émis par celui-ci. "Nous supportons les troupes mais déclarons en même temps aux politiciens qu'il est temps d'arrêter la guerre en Irak".
La décision d'arrêter le travail le 1er Mai avait été prise trois mois plus tôt par les instances du syndicat. L'Association Maritime du Pacifique, qui représente les employeurs dans les ports, avait été averti des intentions du syndicat mais avait du même souffle dénoncé le geste. Qu'à cela ne tienne, le syndicat est quand même allé de l'avant.
"... Cette guerre est en train de mettre le pays en faillite; il est temps de faire quelque chose à ce propos et c'est ce que nous allons faire aujourd'hui", de dire le président du syndicat.
Ce n'est pas la première fois que ce syndicat des débardeurs sur la côte Ouest se démarque ainsi. Lors de la guerre au Vietnam, il fut un des tous premiers syndicats à dire également non à cette guerre (alors que bien d'autres avaient plutôt tendance à rester silencieux à ce sujet, ou pire encore, à se ranger derrière les gouvernements de l'époque par rapport à cette guerre). Vous pouvez cliquer sur l'un de nos raccourcis (à gauche sur cette page) pour consulter certains éléments d'histoire de ce syndicat.
Réagissant à l'action du syndicat, la représente démocrate pour la Californie, Barbara Lee, une des très rares personnes à Washington à avoir dénoncé la guerre en Irak dès le début, a déclaré : "cette action de la part des débardeurs devrait être très sérieusement prise en compte par l'ensemble de la classe politique... ce syndicat démontre un leadership extraordinaire au sein du mouvement syndical et montre en même temps que les hommes et les femmes de la classe ouvrière comprennent combien tout est relié".
Les débardeurs furent également très largement félicité pour leur action par bien d'autres porte-parole et représentants, notamment au sein du mouvement anti-guerre, ainsi que du reste du mouvement syndical.
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Adresses utiles :
Cliquez ici pour consulter le site Internet du syndicat des débardeurs qui a organisé le 1er Mai un arrêt de travail dans tous les 29 ports de la
côte Ouest américaine
Cliquez ici pour obtenir une brève histoire ainsi que divers témoignages de ce
syndicat très militant
Cliquez ici pour visionner un vidéo sur YouTube portant sur la manifestation
à Chicago ainsi que comportant quelques extraits (très courts cependant) des
discours tenus par différents porte-parole (en anglais
seulement)
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